LIMBERG GUTIERREZ

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COMENTARIO PERSONAL.- El debut de Limberg en la selección no podía ser más promisorio, debutó a los 17 años en un amistoso jugado en Santiago ante Chile, que ganó Bolivia 2 a 1. Los cronistas deportivos de ese entonces lo describían como una mezcla entre "platini" Sánchez y Marco Etcheverry.

Integró el plantel que fue subcampeón de América en 1997, y fue jugador estrella del Blooming bicampeón boliviano (1998-1999). Esas campañas le permitieron dar el salto al fútbol grande del Uruguay, cuando fue contratado por el "tricolor" uruguayo, el club Nacional. La hinchada del "bolso" lo bautizó "bomba" por sus potentes remates de tiro libre. 

Después volvió a Bolivia para vestir la camiseta del club Bolívar, equipo con el que llegó a la final de la copa Sudamericana ante Boca Juniors de Argentina. 

Posteriormente se puso la camiseta de The Strongest, Oriente, para vestir nuevamente los colores de su Blooming.

Cuando Gutierrez logró el campeonato uruguayo con el club Nacional, parecía que había llegado a su punto más alto, todos en Bolivia teníamos gran respeto hacía él por la fuerza física y vigor que se necesita para jugar en ese país rioplatense. De mi parte la mejor performance que le vi, fue cuando jugó para el Bolívar, porque consiguió tres títulos de campeón boliviano y el subcampeonato continental ante Boca.

No se si habrá sido mejor que algunos jugadores históricos bolivianos, ni si habrá sido una especie de híbrido entre Sánchez y Etcheverry, pero lo que sí estoy seguro es que fue un jugador con mucho valor. Tanto así que debutó a los 17 años en la selección, jugó en el "bolso" y tenía un remate de tiro libre espectacular. Ademas de haber sido uno de los pocos jugadores en el mundo que vistió alternativamente las camisetas de los rivales clásicos en Bolivia, Blooming-Oriente en Santa Cruz y Bolívar-The Strongest en La Paz.  

                             

                             

                             

JOAQUÍN BOTERO

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COMENTARIO PERSONAL.- Con los tres goles que marcó a la selección argentina se convirtió en el máximo anotador de la historia de la selección boliviana.

Cuando era adolescente Botero fue observado por los pescadores de talentos del club Bolívar, el año 1999 empezó a jugar regularmente en el primer equipo y es cuando empieza a mostrar su olfato goleador.

Consideró que el 2002 fue su mejor año, porque fue premiado como el jugador que convirtió más goles en el mundo esa gestión, llegó con el Bolívar a las semifinales de la copa Sudamericana y ganó el campeonato boliviano de punta  a punta. Los hinchas "académicos" no olvidan la dupla explosiva que conformó con Gatty Ribeiro. 

El 2003 dio el salto a los PUMAS de México y de ahí para adelante jugó en distintos equipos del exterior; el 2008 volvió al club Bolívar y consiguió nuevamente le título de goleador del torneo boliviano.

Sin embargo fue la selección que lo convirtió en leyenda, ya que con sus goles superó a jugadores históricos como: Victor Agustín Ugarte, Marco Etcheverry y Erwin Sanchéz.

Joaquín Botero era un delantero veloz, un punta moderno; era un buen cabeceador y sobre todo sabía colocar la pelota donde quería. Los tres goles que convirtió en las eliminatorias a Sudáfrica 2010 en La Paz, ante Argentina, serán recordados siempre por todos los bolivianos. 

                               

                               

                               

                               

                               

                               

JAIME MORENO

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COMENTARIO PERSONAL.- Moreno pertenece a la generación de Juan Manuel Peña, los dos fueron convocados con 21 años a la selección boliviana que participó en el mundial de USA 1994.

Nació en la ciudad de Santa Cruz y fue un delantero muy técnico, sus goles lo llevaron a Inglaterra para jugar en el Middlesbrough FC, que por ese entonces participaba en la segunda división (First división) de ese país.

Pero sus mayores éxitos los consiguió en Estados Unidos, cuando fue contratado por el DC United. Llegó para sustituir al también jugador boliviano Berthy Suarez. 

Jaime formó una dupla ganadora con el "diablo" Etcheverry, logrando el bi-campeonato en los dos primeros años del nuevo torneo Major League Soccer.

Personalmente, recuerdo mejores participaciones en su club norteamericano que en la selección boliviana; sin embargo se me viene a la mente un gol, ante México, que fue para sellar la clasificación de Bolivia a la final de la copa América 1997.

Los primeros años de la MLS fueron muy emocionantes para los bolivianos, todas las semanas disfrutábamos del juego desplegado, en el equipo de Washington, por el "dúo" boliviano.

Jaime Moreno, se convirtió en toda una leyenda de la MLS: mayor asistente y goleador de la  historia de dicho torneo.  Y en un embajador del fútbol de Bolivia en el país del norte.  

                        

       

       

JUAN MANUEL PEÑA

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COMENTARIO PERSONAL.- A Peña lo vi por primera vez cuando jugaba en el Independiente Santa Fe de Colombia, salió a jugar al exterior muy joven. No tardaron en convocarlo para la selección, tanto así que con 21 años fue parte del equipo que participó en el mundial de 1994.

Fue un defensor adaptado al fútbol moderno, rápido en las coberturas y elegante en las salidas. Físicamente no tenía el prototipo de los zagueros centrales, pero se daba formas para marcar a rivales más fuertes.

Juan Manuel fue, hasta el momento, el último jugador boliviano exitoso en el exterior. 15 años jugando en el extranjero y a un gran nivel, lo convirtieron en una leyenda del fútbol boliviano. Fue el segundo boliviano en jugar la prestigiosa UEFA Champions League y el primero en jugar una semifinal, con el Villareal.

Cuando fue transferido al Valladolid, todos los bolivianos nos volvimos hinchas de ese pequeño equipo europeo. Pero sin lugar a dudas, será mejor recordado por haber sido el capitán de la selección en la histórica goleada (6-1) de Bolivia ante Argentina, por las eliminatorias a Sudáfrica 2010.

                               

RAMIRO CASTILLO SALINAS

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COMENTARIO PERSONAL.- Será un referente del fútbol boliviano y paceño por siempre, era un volante que conjuncionaba técnica con velocidad, asistía a los delanteros, pero también definía con fuerza y precisión.

Nació en la región de los Yungas del departamento de La Paz, se dio a conocer a nivel nacional jugando para el club The Strongest, de donde emigró el fútbol del exterior.

Después de pasear su "clase" por distintos clubes extranjeros como: River Plate, Platense, Argentinos Juniors, Everton de Chile, etc; volvió a Bolivia para jugar nuevamente en el "tigre", sin embargo, el año 1997 hizo noticia cuando fichó por el Bolívar. A mediados de ese año y días antes que se jugara la final de la copa América murió uno de sus hijos y todo parece indicar que entró en una depresión del cual no pudo salir.

El 18 de octubre de 1997, Castillo tomó la decisión de quitarse la vida. El deporte boliviano quedó enlutado al saber la triste noticia.

A pesar de haber sido un jugador muy conocido y querido por el deporte boliviano desde los años 80s, yo recién lo empece a seguir desde el año 1994, en el mundial. Para la copa América de 1995 no lo convocaron a pesar de jugar en un gran nivel en el fútbol chileno. Su retorno al equipo "gualdinegro" en 1996 permitió, que por fin, disfrute de su categoría, con sendas actuaciones. 

El año de su partida es muy contradictorio, porque fue el año que más alegrías brindó al fútbol nacional. Conformó un equipazo en el club Bolívar, siendo la manija de dicha formación y llegando a tercera fase de la Libertadores; también llegó a la final de la copa América y convirtió un gol inolvidable de "tijera" ante el Destroyers.

Fue un jugador respetuoso y respetable, así como la decisión que tomó. No se si antes de él habrá habido un jugador yungueño con mejor técnica, pero para mí fue el mejor representante que vi de esa región. Siempre recordare con cariño al querido "chocolatín" por haber sido en su momento el mayor y mejor jugador de fútbol que a dado La Paz. 

                                 

                                 

                                 

JOSÉ MILTON MELGAR

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COMENTARIO PERSONAL.- Melgar, fue un volante de creación cruceño que representó a Bolivia en varias oportunidades. Fue considerado uno de los grandes talentos de los años 80s., salió campeón con Blooming, Oriente y The Strongest.

Paseó su fútbol en los dos grandes de Argentina, en Cobreloa y Everton de Chile y los paceños Bolívar y The Strongest. En la selección su mayor logró fue la clasificación al mundial USA 1994 y el subcampeonato de la copa América 1997.

"Maravilla" Melgar, como muchos periodistas lo apodaron, era un jugador con un gran dominio de balón, jugaba con la pelota pegada al pie y tenía una gran visión de campo. José Milton no pateaba la pelota, la acariciaba.

Cada vez que pisaba la pelota demostraba su liderazgo para guiar a sus compañeros al ataque. Tengo dos imágenes presentes en mi mente cuando pienso en él: 

1) Mes de junio del año 1994, inauguración de la copa del mundo. Bolivia abre el campeonato ante el vigente campeón, Alermania. Se escucha el himno nacional y los jugadores empiezan a entonarlo, la cámara se posa en Melgar y vi por única y tal vez última vez cantar con fervor patriótico nuestro himno por un jugador de fútbol.

2) Partido Bolivia contra Argentina por las eliminatorias Francia 1998, se jugaba en la ciudad de La Paz y la "verde" ganaba por dos a uno. Los argentinos empiezan a hacerse los "guapos" y tiran patadas por todo lado (no olvido el cabezazo del arquero "nacho" Gonzalez a Demetrio Angola, cuando éste se encontraba de espaldas), entra Melgar y sienta presencia futbolistica y de carácter, y el primero que lo sufre es Roberto Sensini.

Físicamente delgado y con un dominio de balón elegante, fue un ídolo para muchos jóvenes de esa época, que se dio el gusto de jugar en Boca y River, y cantar el himno en un mundial.    

                             

                             

                             

                             

CARLOS FERNANDO BORJA

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COMENTARIO PERSONAL.- Fue el primer futbolista que conocí en mi vida, creo que desde que nací ya escuchaba oír de él. 

Le decían "Capitán de capitanes" del fútbol boliviano, fue contratado muy joven por el recordado presidente del club Bolívar, Mario Mercado. Tal fue el idilio que formó con la "Academia" paceña que se quedó hasta su retiro, convirtiéndose en ídolo histórico del cuadro de Tembladerani.

Con el plantel "celeste" consiguió once títulos de campeón boliviano y estubo presente en 14 versiones de la copa Libertadores; con la selección logró clasificar al mundial de USA 1994 y disputó muchas copas Américas y Eliminatorias.

Fue poseedor de la cinta de capitán del Bolívar y de la selección por mucho tiempo; a pesar de jugar como volante retrasado, anotó gran cantidad de goles.

Disfruté de su fútbol los últimos años de su carrera, pero fueron suficientes para darme cuenta del por qué de su fama. Era un volante mixto, defendía y atacaba con gran visión de campo.

Desde comienzos de los años 90s, hasta su retiro el año 1997, siempre lo consideré el equivalente boliviano del gran jugador italiano Franco Baresi. Los dos lucían el mismo dorsal (6), jugaban en la misma zona, se quedaron toda su carrera en el mismo equipo, eran capitanes indiscutidos, tenían el mismo carácter y liderazgo, y hasta se parecían físicamente.

Disfrutó de una carrera intachable, exitosa y prolongada. Indudablemente es mi primer ídolo futbolistico boliviano y un ejemplo de profesionalismo y lealtad a una institución. 

                                

                                

OSCAR SÁNCHEZ

http://www.respectance.com/oscarcarmelosanchez/

COMENTARIO PERSONAL.- La partida del querido "Cabezón" fue un duro revés al deporte boliviano, el otrora defensor central murió después de soportar una cruel enfermedad a los 36 años.

Fue un futbolista icono del club The Strongest, a pesar de haber jugado también en  el clásico rival Bolívar. Tenia características físicas típicas de un defensor, pero lo que lo hacía distinto eran sus cobros de tiro libre y penales. 

Llegó a jugar en clubes de la Argentina como: Gimnasia y Esgrima de Jujuy e Independiente de Avellaneda. Era fuerte y de carácter, tenía un buen juego aéreo en ataque y defensa.

Después de dejar su marca en tierras rioplatenses, volvió a su querido "Tigre", pero por esas cuestiones que tiene el fútbol vistió tiempo después la camiseta del "rival de todos los tiempos", con el cual salió cuatro veces campeón de Bolivia y llegó a la final de la copa Sudamericana, ante Boca Juniors.

Cuando su salud empezó a deteriorarse integró el cuerpo técnico de The Strongest hasta que su cuerpo no le permitió continuar.

Como futbolista tuvo una carrera vertiginosa, no integró el equipo boliviano que clasificó al mundial, pero su categoría hizo que fuera convocado entre los 22 integrantes que participaron en el campeonato de USA 1994. Jugó en los dos grandes de la ciudad de La Paz y dejó sus goles en el Independiente argentino. 

El gol convertido de cabeza a la selección uruguaya y la vez que jugó con la clavícula dislocada ante México en la copa Confederaciones, defendiendo con pundonor los colores de la selección, serán recuerdos que estarán por siempre en mí. Oscar fue de los personajes que dejan este mundo pero queda una huella imborrable que durará por siempre en los corazones de los hinchas y la historia del fútbol.